绘制南海疆域图的地理学家郑资约

抗日战争胜利后，国民政府内政部成立方域司，负责接收中国南海岛屿日占失土。内政部部长张厉生是郑资约同乡好友，深知郑资约在地理学界的学识与声望，积极邀请郑资约担任内政部专门委员，参与接收南海诸岛，负责南海岛屿国界的划定，及整理南海水域的岛、礁石群及沙滩名称的工作。1946年10月初，郑资约接到邀请后，带着孙敏贤、于国芳等4名学生一起奔赴南京就任。

1946年10月23日，经过周密筹划，以郑资约为主组成的接收测量团队登上太平号、永兴号、中业号和中建号4艘..海军舰船。在总指挥官林遵护卫下，他们从南京出发，前往西沙、南沙执行进驻接收任务。10月24日，经上海黄浦江口出海南航，10月26日，舰队到达广州。29日晚，广东省政府主席兼广州行辕主任罗卓英，在军舰上举办盛大酒会。其间，赴南海的所有收复人员一致表示，竭尽全力、不畏艰险维护祖国尊严和荣誉，坚决完成这次光荣而特殊的历史使命。

收复舰队于11月8日到达海南岛榆林港。11月中旬总指挥林遵曾两次下令舰队出海远征，都因天气突变，狂风大作，巨浪翻滚而返航，但这始终没有动摇他们收复祖国神圣疆土的决心和意志。12月9日8时，天气晴朗，东北风3级。数百人组成的接收舰队经过认真准备与周密筹划，浩浩荡荡驶离榆林港出海南下。永兴、中建两舰在副总指挥姚汝钰率领下出港后直抵西沙群岛主岛——林岛，执行收复西沙群岛任务。收复后，他们将林岛改名为“永兴岛”，以纪念接收舰永兴号，并立“固我南疆”石碑于该岛码头处。

此时，林遵与接收专员郑资约率太平、中业两舰一直向南航行，12月12日凌晨到达太平岛。郑资约回顾当年，一切历历在目：“大家等到天亮，先由陆战队持枪登岛，搜索无人后，其他队员才登陆。太平岛像一只鞋，东西横置还略向东南西北方偏，长一千二百五十公尺，最宽处三百六十公尺。全岛平坦，举目尽是高过人身的阔叶植物，遇有椰子树高立其中”“当时岛上只发现两只狗、两只牛和三只猪，因好几个月没有人管已成为‘野’兽，岛上有井七口，水带咸味。”郑资约与他的测绘团队在岛上住了一个多星期，以太平岛作为根据地，再改乘小船到各岛接收、测量，他们不惧艰险分工勘察、拍照，收集到难得的第一手资料。

接收人员在岛上鸣炮、升旗，举行了隆重的进驻仪式。为了纪念太平舰接收该岛，他们将此岛命名为“太平岛”。舰队官兵竖立两通约1米多高的水泥石碑。西南一通有“太平岛”三个字，树立在以前法国、..人立碑之处，东北一通四面有字，石碑正面上端刻..徽，下刻“太平岛”三个字，石碑背面刻有“中华民国三十五年十二月十二日重立”，左旁刻“中业舰到此”，右旁刻“太平舰到此”。至此，一度被殖民者侵占的南沙群岛，再一次回到祖国的怀抱。郑资约回忆：“我们回到南京的时候已经是（中华民国）三十六年一月底了”，此次远航接收来回共用52天。

1946年的中国，尚缺一个清晰准确完全的南海疆域图。为此，国民政府内政部成立方域司，任命郑资约负责困难重重的划界工作。在收复西沙、南沙群岛的工作中，郑资约与同事们认真勘测各岛屿的地理位置、地形面貌等状况，为整理南海岛礁、石群及沙滩名称的工作奠定了坚实基础。1947年1月底，郑资约在南京着手整理实地测量的资料，精心绘制中国南海诸岛位置图与南海诸岛新旧名称对照表，全面准确地界定了南海疆域。1947年4月14日，中华民国内政部根据郑资约呈请的文件召开专门会议，讨论西沙、南沙群岛等诸群岛范围及主权确定与公布案，确立了中国南海主权的基调和范围。

会后，内政部方域司印制郑资约所绘《南海诸岛位置图》，这成为现代中国南海地图的重要蓝本。该图具备三个要点：其一，再次明确国界线最南端标在北纬4°，此处“曾母滩”更名为“曾母暗沙”，并在我国海疆之内；其二，按照诸岛在南海海域中所处地理位置，将“团沙群岛”改名为“南沙群岛”，将原“南沙群岛”改名为“中沙群岛”，并完整地标明东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛的位置和岛屿名称；其三，最关键的是该图用11段国界线，圈定了中国南海海域范围，成为如今中国坚持的南海主权九段线的来源。这条线又被称为传统疆界线，因其形状为“U”形，也被称为“U”形线。至此，南海领海范围在中国地图上确切明朗了。1948年2月，中华民国内政部公开发行《中华民国行政区域图》，并附这一《南海诸岛位置图》，标明了这条断续线。从此，中国政府向国际社会宣布对南海诸岛及其邻近海域的主权和管辖权范围。

郑资约于1946年年底从南海归来后，仅用10个月的时间，编著完成《南海诸岛地理志略》，并于1947年11月由商务印书馆发行。此书共8章17节2.8万字，全面记述了东沙群岛、西沙群岛、南沙群岛的历史背景、地理位置、岛屿滩险、地体构造、地形特征、气象气候、经济产物等状况，同时还绘制“南海附近地体构造图”“南海地形鸟瞰图”“南海等温线图”“南海海流图”等。该书收录实地摄影9幅，有太平岛柳树、木瓜树、石碑，测量人员在岛上工作图及收复人员合影等，并列4表，其中附录“内政部公布南海诸岛新旧名称对照表”，首次对外发表了我国南海岛屿统一名称。

郑资约完成接收南海诸岛任务后，在内政部的安排之下，前往各地大学演讲，宣传中国南海岛屿的历史背景和地理状况。同年，内政部为郑资约颁发完成南沙群岛接收测绘任务的嘉奖令。

1948年，郑资约于..师范学院史地系执教，并陆续在报刊发表“南海岛屿是我国领土”“我国最南领域”等相关文章。郑资约编著的《南海诸岛地理志略》，同时在..多家出版社发行。郑资约以笔为武器，始终捍卫南海主权。

1981年秋，郑资约病逝，享年80岁。